Uruguayo Peñarol ante Caracas por un lugar en fase de grupos de Libertadores
Peñarol de Uruguay inicia el jueves frente al venezolano Caracas la primera fase de la Copa Libertadores con el objetivo de emular la actuación de 2011, cuando alcanzó el vicecampeonato, ante un rival que buscará dar la sorpresa en Montevideo y encaminarse a la fase de grupos.
El encuentro de ida se disputará a partir de las 20H45 locales (22H45 GMT) en el Estadio Centenario y será arbitrado por el argentino Federico Beligoy, con la asistencia de sus connacionales Hernán Maidana y Gustavo Rossi.
Con su participación en la Copa, el equipo uruguayo busca recuperarse tras un final de año en el que dejó escapar el torneo Clausura local a manos de su archirrival Nacional, y revivir la sorpresiva actuación de 2011 cuando llegó a la final después de 24 años y sólo fue doblegado ante un espectacular Santos de Brasil, liderado por su estrella Neymar.
Los retornos del mediocampista Luis Aguiar, proveniente del Sporting de Portugal, y del delantero Fabían Estoyanoff, desde el fútbol griego, además de la incorporación de Rodrigo Mora desde el Benfica portugués aparecen como las principales novedades del equipo uruguayo, al que también arribaron el defensa Juan Alvez, Marcel Novick y Danilo Lerda de equipos locales.
Para Juan Alvez, el Caracas 'es un equipo con mucha velocidad. Pasa rápidamente de defensa a ataque' por lo que en Peñarol tendrán que estar 'bien atentos para hacer nuestro juego tranquilos'.
Peñarol se preparó para enfrentar a Caracas, su primer partido oficial del año, participando en dos cuadrangulares amistosos en los que tuvo resultados dispares y en los que se mostró lejos del nivel que lució en la temporada pasada en la Copa.
Por su parte, tras caer 2-1 ante Trujillanos en la primera fecha del Torneo Clausura venezolano y una intensa preparación en Argentina, donde jugó amistosos con equipos locales, los 'Rojos del Ávila' llegaron a Montevideo el lunes con la ilusión de trasladar al máximo torneo continental de clubes el buen momento que vive Venezuela a nivel de selecciones.
Lejos de intimidarse ante un histórico de la Copa, campeón en 1960, 1961, 1966, 1982 y 1987, el entrenador del club venezolano, Ceferino Bencomo, señaló a su llegada a Montevideo: 'No sé si sería una sorpresa eliminar a Peñarol'.
Si bien reconoció que su rival 'es un equipo copero, finalista, de mucha historia', advirtió que su equipo tiene 'la ilusión', está 'motivado' y viene 'con la idea de obtener un buen resultado'.
La gran apuesta de los venezolanos a la Copa se plasmó con la contratación de figuras del fútbol local que estaban jugando en el exterior, como Jesús Meza, del Atlas de México y el mediocampista Juan Guerra, que volvió tras jugar en Las Palmas, de la segunda división de España, entre otros.
Además incorporó a los paraguayos Fidel Pérez y al atacante Víctor Ferreira, provenientes del Sportivo Luqueño y El Sol de América, respectivamente.
La actuación más destacada del Caracas en Libertadores fue en 2009, cuando fue eliminado por Gremio de Brasil en cuartos de final.
El ganador de la llave, que se definirá el 2 de febrero en Venezuela, integrará el Grupo 8 junto a Universidad de Chile, Godoy Cruz de Argentina y Atlético Nacional de Colombia.
Probables alineaciones:
Peñarol: Fabián Carini; Juan Alvez, Alejandro González, Carlos Valdez, Darío Rodríguez; Nicolás Freitas, Luis Aguiar, Sebastián Cristóforo; Fabián Estoyanoff, Marcelo Zalayeta y Rodrigo Mora. DT: Gregorio Pérez.
Caracas: Renny Vega; Antonio Da Silva, Fidel Amado Pérez, Julio Machado, Rohel Briceño; Juan Guerra, Edgar Jiménez, Angelo Peña, Jesús Gómez; Anthony Uribe y Víctor Ferreira. DT: Ceferino Bencomo.
Jugadores de Santos festejan la conquista de la Copa Libertadores de América 2011 en tanto dos jugadores de Peñarol de Uruguay lloran su derrota. El equipo uruguayo recibe de local al venezolano Caracas en la pelea por un cupo en la fase de grupos de la Libertadores 2012
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